Egg
EineEizelle ist das organische Gefäß, in dem sich dieZygote befindet und in dem sich einEmbryo entwickelt , bis er selbständig überleben kann und schlüpft. Ein Ei entsteht durch dieBefruchtung einer Eizelle. Die meistenGliederfüßer,Wirbeltiere ( mit Ausnahme vonlebendgebärenden Säugetieren) undWeichtiere legen Eier, einige, wie z. B.Skorpione, tun dies jedoch nicht.
Reptilieneier ,Vogeleier und Eier von Monotreme werden außerhalb des Wassers abgelegt und sind von einer flexiblen oder starrenSchutzhülle umgeben. Eier, die an Land oder in Nestern abgelegt werden, werden normalerweise in einem warmen und günstigen Temperaturbereich gehalten, während der Embryo heranwächst. Wenn der Embryo ausreichend entwickelt ist, schlüpft er, d. h. er bricht aus der Eihülle aus. Einige Embryonen haben einen provisorischenEizahn, mit dem sie die Eischale oder -hülle knacken, picken oder durchbrechen können.
Das größte dokumentierte Ei stammt von einemWalhai und war 30 cm × 14 cm × 9 cm groß. [ 1] Walhaieier schlüpfen normalerweise im Muttertier. Mit 1,5 kg (3,3 lb) und einer Größe von bis zu 17,8 cm × 14 cm (7.0 in × 5.5 in) ist das Straußenei das größte Ei eines lebenden Vogels [2], obwohl der ausgestorbeneElefantenvogel und einigenichtavische Dinosaurier größere Eier legten . DerBienenkolibri produziert das kleinste bekannte Vogelei, das ein halbes Gramm wiegt. Einige Eier von Reptilien und den meisten Fischen, Amphibien, Insekten und anderenwirbellosen Tieren können sogar noch kleiner sein.
