Por pérdidas, Monsanto suprimirá unos 2,600 empleos en los próximos meses
El gigante estadounidense de la biotecnología y la agroquímica Monsanto anunció el miércoles que en los próximos 18 a 24 meses suprimirá unos 2,600 empleos para ahorrar, en el actual contexto de caída de los precios de las materias primas agrícolas.
La empresa no dio detalles sobre las regiones o funciones afectadas. Monsanto solo indica en un comunicado que deja su actividad de caña de azúcar y espera economizar a largo plazo 400 millones de dólares gracias a este plan de reestructuración.
Estas supresiones de empleo le siguen al anuncio de malos resultados financieros en el cuarto trimestre de su ejercicio 2015. En ese período Monsanto perdió 495 millones de dólares debido a la caída de precios de los granos y los importantes gastos jurídicos de su reestructuración.
También está envuelto en controversias desde que en marzo el glifosfato, su principal activo, fue clasificado como un producto "probablemente cancerígeno" por la Organización Mundial de la Salud.
La empresa sufrió además reveses judiciales, especialmente en Francia donde fue señalado como responsable de la intoxicación de un agricultor que usó el herbicida Lasso. El caso está en apelación.
Monsanto definió los cambios como "acciones de reestructuración global", por lo que parece posible que los despidos afecten a sus filiales fuera de Estados Unidos.
La reestructuración pretende "potenciar la competitividad" de la empresa, con el "cambio de prioridades en algunos esfuerzos comerciales y de investigación y desarrollo ", según el comunicado de la empresa.
"Se espera que la fase inicial conduzca a ahorros anuales de 275 a 300 millones de dólares para finales del año 2017, con un coste total de aproximadamente 850 a 900 millones de dólares", indicó Monsanto.
En el conjunto del año, el beneficio neto del grupo especializado en transgénicos cayó 15.5% a 2,310 millones de dólares. Además su volumen de negocios bajó 5.4% a 15,000 millones de dólares.
Monsanto tiene presencia en España y en varios países de Latinoamérica: Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guatemala, México, Paraguay, Perú y Uruguay, según su página web.
Los precios de materias como el maíz, la soja y el trigo llevan tres años seguidos a la baja, lo que ha deteriorado las finanzas de compañías como Monsanto y de las empresas productoras de fertilizantes o de maquinaria agrícola, entre otras.
Hasta el verano boreal, Monsanto, creada en 1901 en Saint Louis, Estados Unidos, esperaba crecer comprando otras compañías. Sin embargo sus esfuerzos por comprar Syngenta, fabricante suizo de semillas, fueron en vano y el grupo estadounidense tiró la esponja.
La fusión con Syngenta apuntaba a crear un gigante mundial de semillas que vendería para todos los cultivos y productos asociados a la producción.
Esa alianza le hubiera dado también la oportunidad de desarrollarse en la franja de la agricultura analítica y de gestión de riesgos. Esas áreas se aplican a desarrollar tecnologías para obtener informaciones confiables, por ejemplo sobre la calidad de las tierras, de modo de ayudar a los agricultores a mejorar sus cosechas.
