¿Por qué los miembros de la OPEP hablaron acerca de la reunión de emergencia?

Otra fuerte caída en los precios del petróleo asusta a algunos miembros de la OPEP. El ministro de petróleo de Nigeria dijo al Financial Times ayer que la caída en los precios del crudo podría obligar al grupo a realizar una reunión de emergencia.

OPEP no tenía intención de reunirse hasta junio. En la última reunión, Arabia Saudita anunció que no iba a recortar la producción para compensar el exceso de crudo en el mercado de materias primas. El exceso de oferta ha aparecido debido a una producción muy activa de petróleo de esquisto en los Estados Unidos.

Desde entonces los precios del petróleo han caído un 30%. Este incomodo se refleja en muchos países productores de petróleo. En teoría, una reunión de emergencia de los países de la OPEP podría hacer que se redujera la producción y empujaran los precios. Pero, de hecho, es poco probable un resultado así.

"En absoluto, no existe ninguna señal de que se van a reunir en un futuro próximo" dijo Tom Close, principal analista de Oil Prices Information Service. En otras palabras, incluso si la OPEP celebrará una reunión de emergencia no cambiaría de estrategia.

Vamos a ver de dónde viene este rumor. Debemos recordar que la reunión extraordinaria no salió de Arabia Saudita (que tiene el verdadero poder en la OPEP), y ni siquiera de sus aliados influyentes, como Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos. La declaración fue hecha por Diezani Allison-Madueke, ministra de petróleo de Nigeria. Es ella la presidente de la OPEP y responsable de la coordinación de reuniones especiales, Allison-Madueke también representa uno de los países que más sufrieron por la caída de los precios del petróleo.

Nigeria es el mayor productor de petróleo de África, y necesita de un precio del petróleo de alrededor de $ 120 por barril para equilibrar su presupuesto, según Deutsche Bank. Pero a finales del año pasado, el ministro saudí del petróleo, dijo que no va a recortar la producción, incluso si los precios del petróleo caen a $ 20 por barril.

La decisión de Arabia Saudita es clara: quiere mantener la producción en los niveles actuales, para "exprimir" a los productores de mayor gasto en América del Norte, los que crearon este exceso de crudo. Arabia Saudita ha decidido que está listo para soportar los bajos precios y robar cuota de mercado del petróleo de esquisto a los EE.UU. y Canadá.

No obstante Nigeria se desespera, porque tiene pocos incentivos a fin de mantener la cuota de mercado. Tenía todo, pero perdió a su mejor cliente, Norteamérica. Estados Unidos importó productos de petróleo y derivados del petróleo crudo de Nigeria en 1,7 millones de barriles en noviembre, y en julio de 2010 las importaciones fueron de 36,4 millones de barriles.

"Ese es el problema en Nigeria. Es que son un gobierno increíblemente inestable, el país está sobrecargado por varias facciones y corrupción, además no tiene reservas de divisas para capear el temporal de los precios bajos." - Dijo Clos.

Esta tormenta puede durar por mucho tiempo; los expertos dicen que los precios caerán a $ 35 por barril. Edward Morse, de Citigroup, quien predijo correctamente el colapso del petróleo en 2008, advirtió en un informe de investigación de ayer que el reciente repunte en los precios del petróleo, "parece un repunte-falso" y no un punto de inflexión. Morse, quien dijo recientemente acerca de la realidad de "el fin de la era de la OPEP" puede estar cerca de la verdad, pero el crudo no va a caer al menos hasta la primavera. Él cree que el crudo podría caer a 35 dólares en el segundo trimestre de 2015 y no volverá a $ 60 el próximo año.

No es de extrañar que Nigeria quiera celebrar una reunión de emergencia.