Mas era necessário substituir o padrão ouro por alguma coisa. Em julho de 1944, 700 representantes dos países aliados se reuniram em Bretton Woods (New Hampshire, EUA) para assinar o acordo sobre a formação de um novo sistema de regulação das relações monetárias. Este acordo foi chamado "Acordo de Bretton Woods". Esse acordo significava uma fixação rígida dos preços de ouro: US$ 35 por uma onça troy. O resto dos países ligou suas moedas ao dólar norte-americano. Assim, o dólar tornou-se a principal moeda de reserva e a única moeda, apoiada pelo ouro. No entanto, as reservas de ouro dos EUA estavam tão empobrecidos naquele momento, que não seriam suficiente para cobrir novas reservas de dólar dos bancos centrais de outros países.
Em agosto de 1971 os Estados Unidos declararam que deixaram de apoiar o dólar com ouro, que era reservado nos bancos centrais. Esta decisão terminou com o sistema monetário de Bretton Woods e anunciou o início da época de câmbio do mercado Forex.
