Когда Дональд Трамп назначил внешнеполитическим советником малоизвестного консультанта в области энергетики, бывший начальник последнего был озадачен. Достаточно ли у сравнительно молодого финансиста, бывшего его подчиненным в Москве десять лет назад, компетенций для консультирования кандидата в президенты?
Советник Трампа Картер Пейдж работал в России в инвестиционном банке Merrill Lynch и рассказывает о своих впечатляющих достижениях за три года, начиная с 2004-го, упоминая сопровождение "ключевых" сделок с участием крупнейших российских энергетических компаний.
Однако Сергей Алексашенко, который возглавил московское представительство банка незадолго до того, как последнее покинул Пейдж, выразил сомнение, что тот обладает подходящим для советника опытом на фоне напряжённых отношений Вашингтона с Кремлём.
Алексашенко, замминистра финансов и зампред Центробанка в 1990-е, назвал выбор Трампа "странным", объяснив, что не замечал за Пейджем рассуждений о внешней политике или американо-российских отношениях.
Достижения финансиста, который стал советником Трампа в марте, перечислены на сайте базирующейся в Нью-Йорке GlobalEnergy Capital LLC - фирмы, которую он основал после ухода из Merrill Lynch. Пейдж не ответил на вопросы Рейтер о работе в России, а Merrill Lynch отказался от комментариев.
В разговоре с корреспондентом Рейтер пресс-секретарь Трампа Хоуп Хикс не стала распространяться о роли Пейджа в предвыборной гонке.
"Господин Пейдж - неофициальный советник, который получил назначение наряду с большим числом людей несколько месяцев назад. Он не имеет полномочий для официальных выступлений и представления кампании",- сказала Хикс.
Трамп - президентский кандидат республиканцев на выборах 8 ноября. О назначении 44-летнего Пейджа одним из пяти советников в области внешней политики политик-миллиардер поведал в интервью Washington Post 21 марта.
Хикс не ответила на вопросы Рейтер о результатах работы Пейджа с момента назначения и причинах выбора его кандидатуры.
Ещё трое бывших сотрудников банка Merrill Lynch в Москве сказали Рейтер, что Пейдж не мог играть ведущую роль в сделках банка из-за своего ранга, и в то время не проявлял реального интереса к внешней политике и не обладал соответствующим опытом.
Вскоре после того, как потрясший Америку и мир своими нестандартными подходами к внутренней политике и международным делам Трамп сколотил свою внешнеполитическую команду, член его избирательного штаба Сэм Кловис заявил, что цель команды - отбирать людей с "реальным" и военным опытом.
"Это люди, которые зарабатывают на жизнь,- цитирует New York Times слова Кловиса. - Если вам нужны цирковые пони, то вы пришли не по адресу."
Кловис не был доступен для более подробного комментария.
СХОЖАЯ РИТОРИКА
Россия стала центральным пунктом предвыборной кампании в США: Трамп назвал российского президента Владимира Путина "сильным лидером". Представление Трампа в выгодном свете в российских СМИ не оставило сомнений, что именно он, а не ставленница демократов Хиллари Клинтон, фаворит Кремля в американской предвыборной гонке.
Как и в случае с Трампом, взгляды Пейджа расходятся с позицией администрации Барака Обамы в отношении России, и в последние несколько лет советник Трампа высказывал мысли, временами совпадавшие со взглядами Москвы.
В статье для журнала Global Policy в феврале 2015 года Пейдж назвал политику США в отношении России "ошибочной и провокационной", возложив на Госдепартамент вину за разжигание конфликта на Украине.
В минувшем июле Пейдж навестил Москву, где раскритиковал Запад за "лицемерный акцент на демократизацию" в постсоветском мироустройстве. Тогда Пейдж тоже не ответил на вопросы о работе в России.
Генеральный директор Российского совета по международным делам Андрей Кортунов сказал, что Трамп хочет показать некомпетентность и слабость международной политики, которую ведут демократы. Пейдж полезен, так как его взгляды подходят для выполнения этой цели, добавил аналитик, лично не знакомый с советником Трампа.
По мнению Кортунова, в американском истеблишменте "есть те, кто устал от Украины, кто думает, что это не проблема Америки".
Возглавляемая Кортуновым организация опирается на независимые суждения. В то же время она рассматривается как близкая властям: создана по распоряжению Кремля, а попечительский совет возглавляет министр иностранных дел России Сергей Лавров.
Сложивший в конце июля полномочия главы избирательного штаба Кори Левандовски был более четок по сравнению с пресс-секретарем Трампа в определении роли бывшего финансиста в предвыборной кампании. Левандовски сказал Рейтер, что Пейдж, "несомненно", выступал советником кандидата в президенты.
Другой представитель группы консультантов Трампа по вопросам международной политики, Валид Фарес, сказал Рейтер 19 августа, что Пейдж продолжает консультировать кандидата.
МЕНЕДЖЕР СРЕДНЕГО ЗВЕНА На сайте Global Energy Capital LLC говорится, что Пейдж отвечал за открытие московского офиса Merrill, и что он был "советником по ключевым сделкам" российских компаний, включая государственный Газпром и энергетическую компанию РАО ЕЭС (MCX:IRAO) России, которая в результате реформы отрасли давно прекратила существование. Корреспонденты Рейтер поговорили с четырьмя бывшими сотрудниками Merrill в Москве, три из которых пересекались с Пейджем в работе, а также с тремя базирующимися в российской столице банкирами, конкурентами американского банка.
За исключением Алексашенко, никто не согласился говорить под запись о том, что они знают о Пейдже; их воспоминания расходятся с теми, которыми делится с публикой советник Трампа.
"Пейдж был вице-президентом Merrill, банковским работником среднего звена, который не организовывал сделки", - рассказал, в свою очередь, Алексашенко.
"Газпром был VIP-клиентом, и вице-президент не мог играть решающую роль в транзакциях с подобным клиентом".
Пейдж говорил в интервью Bloomberg в марте, что консультировал Газпром относительно покупки у Shell доли в энергетическом проекте на Сахалине.
Алексашенко сказал, что вклад Merrill в сделку сводился к предоставлению документа, в котором говорится, что стоимость сделки для акционеров Газпрома (MCX:GAZP) является справедливой. Такой же вклад внесли и некоторые другие банки.
Газпром от комментариев отказался. Другой бывший сотрудник Merrill сказал, что Пейдж был "обычным мальчиком на побегушках, который присутствовал на большинстве встреч и готовил документы".
Пейдж вспоминал, что работал над сделками в Центральной Азии. Два источника, участвовавшие в первичном размещении акций казахстанской госкомпании Разведка Добыча Казмунайгаз в 2006 году сказали, что не помнят участия Пейджа в сделке, несмотря на то, что Merrill был одним из менеджеров IPO.
Сотрудники банков-конкурентов сказали, что Merrill не был основным банком, к которому обращался Газпром при необходимости нарастить капитал, однако американский банк занимался отношениями с инвесторами.
Merrill выступил менеджером в двух выпусках еврооблигаций Газпрома, когда Пейдж работал в Москве, но Том Эдшид из базирующейся в российской столице консалтинговой Macro-Advisory, который помогает иностранным инвесторам, сказал, что банк не являлся ключевым для энергокомпании.
"Есть другие банкиры, которых рынок считал более близкими к компании (Газпром)", - сказал Эдшид, который работал в Москве аналитиком и был управляющим фондов во время работы Пейджа в Merrill. Merrill Lynch отказался ответить на вопросы Рейтер о работе Пейджа в московском офисе банка.
